ABD-Kanada kadın hokey rekabetinin gelişmesi için daha fazla desteğe ihtiyacı var

Umut tiz çığlıklar gibiydi.

Rüyalar, pazartesi günü Crypto.com Arena’da hokey formaları ve tişörtleri giyen ve ellerinde cesaret verici işaretler taşıyan çocukların şaşkın gülümsemelerine benziyordu. Kadın sporlarında değil – tüm sporlarda.

Amerikalılar ve Kanadalılar, yalnızca Kış Olimpiyatları sırasında halkın bilincine giren kadın hokey sınıfıdır. Asla hayal kırıklığına uğratmazlar. Harika kalecilik akrobasileri ve debriyaj golleri, Olimpiyatlarda ve dünya şampiyonalarında yorucu derecede dramatik eşleşmeler üretiyor. Yetenekleri, rekabetçilikleri ve çocukken hokey oynamamaları söylenmesine rağmen ısrarları nedeniyle parlıyorlar, onlara koçluk yapmanın erkek çocuklara rehberlik etmeye harcanan zamanı daha iyi boşa harcayacağı bir can sıkıcıydı.

Olimpiyatlar arasındaki dört yıl boyunca, kadın hokey oyuncuları yeterli kaynaklar için mücadele ederken ve istikrarlı bir profesyonel lig kurmak için çalışırken, oyunu yönetenler diski düşürmeleri gerekirken topu düşürmeye devam ederler.

ABD kadın milli takımı, USA Hockey maaşını artırana ve takıma çok ihtiyaç duyduğu gençlik geliştirme programlarını ve olağanüstü yeteneğini sergilemesi için daha fazla şans verme sözü verene kadar 2017 Dünya Şampiyonasını boykot etmekle tehdit etmek zorunda kaldı. Bundan sonra ABD-Kanada Rekabet Serisi geldi, bu yıl yedi maça çıkarıldı, ancak yine de oyuncuların kim oldukları ve ne yaptıkları konusunda farkındalığı artıracak kadar uzun değil – ve dönüşler arasında daha iyi bir hokey geleceği için sürekli çalışmaları gerekiyor. uluslararası sahne.

“Her gün. ABD kaptanı Kendall Coyne Schofield, “Keşke insanların her günün neye benzediğini görmesi için daha fazla fırsat olsaydı, kadınların bu oyunda oynamaya devam etmesi için oyunun biraz daha sürdürülebilir bir şekilde kurulmasını isterdim” dedi. Şubat ayında Pekin Olimpiyat altın madalya maçında Kanada’ya yenilen takım.

“Her gün aklımdan geçen bir şey. Vegas’taki maçımız [before their stop in Los Angeles] harikaydı, ama olaylar arasında sık sık sahip olduğumuz kaynak eksikliğinden ellerimiz bağlı ve ayaklarımız bağlı olmasaydı ne kadar inanılmaz olurdu biliyor musunuz?

Kanada’nın uzatmalarda 3-2 kazandığı Pazartesi günkü maç, Şubat ayında Kanada’da devam edecek olan serinin beşinci maçı oldu. Eastvale’den savunma oyuncusu Cayla Barnes ABD Takımının ilk golünü attığında Crypto.com Arena’daki kalabalık canlıydı, tezahüratlar başlatıyor, memleketinin gururuyla şarkı söylüyor ve kükredi.

“Harikaydı. Kalabalığın harika olduğunu düşündüm. Çok fazla enerjim vardı, ”dedi Barnes. “İlk defa evde oynuyorum, çok eğlenceli. Tribünlerde ailem ve arkadaşlarım vardı. Yani, genel olarak harika bir deneyimdi.”

Yoğun bir tatil haftasında, yaklaşık bir ay önce planlanan bir etkinlik için yaklaşık 8.640 kişinin katılımı fena değildi. Ama bu kadınların hak ettiği kadar iyi değildi.

Daha dolu bir salonda oynamaları gerekirdi. Her iki takımdaki oyuncular, tekil bir spor etkinliğini tanıtmanın her yolu aracılığıyla Los Angeles’ın her yerinde görülmeli ve duyulmalıdır. İnsanlar sporun var olduğu ve yakınlarda olduğu konusunda bilgilendirilmeden bir sporun seyircisi olup olmadığını nasıl bilebilirsiniz?

Onu göremiyorsan o olabileceğini nereden biliyorsun?

South Bay’de yaşayan ABD koçu John Wroblewski, “Orada ne kadar çok genç kız olursa olsun, bir sonraki Hilary Knight veya Kendall Coyne’nin kim olacağını asla bilemezsiniz” dedi.

“Bu turu izlemek, bu diziyi izlemek, bir arenayı doldurmaktan çok daha fazlası. Sadece bir sonraki kadın hokey oyuncusu dalgasına değil, aynı zamanda oyunun hayranlarına ve oyunu sevecek insanlara ilham verebilmekle çok ilgisi var.”

Kolej hokeyi, Kanada ve Amerikan kadın takımlarının yanı sıra Kuzey Amerika’daki bu boğucu gücü kırmayı uman diğer ülkeler için harika bir besleyici oldu. “Üniversite oyuncularımız ve bu altyapı oldukça sağlam. Ama o sahneyi bir kez geçtiğinizde gerçekten acı-tatlı bir an oluyor,” dedi Coyne Schofield. “Çünkü soyunma odası, günlük buz, her gün uyandığınız ve eğitiminizin yanı sıra sahip olduğunuz ağırlık odası, bir anda yok oluyor.”

Profesyonel kadın hokeyinin manzarası iki kampa bölünmüştür. Eskiden Ulusal Kadınlar Hokey Ligi olan Premier Hokey Federasyonu’nun bağımsız olarak sahip olunan yedi takımı vardır ve bir avuç NHL kulübüyle ortaklık kurmuştur. Ayrıca, en iyi Amerikalıların ve Kanadalıların çoğunu içeren Profesyonel Kadın Hokey Oyuncuları Derneği de var. Dream Gap turunu ve ABD ve Kanada’daki etkinlikleri sahneliyor. Tenis efsanesi ve aktivist Billie Jean King ve Dodgers başkanı Mark Walter, PWHPA ile görüştüler.

NHL Komiseri Gary Bettman, kadın hokey liglerinin sorunlarını bir tanesine uyum sağlamadan önce çözmesine izin vereceğini söyledi. Komiser yardımcısı Bill Daly e-posta yoluyla “Kuzey Amerika kadın profesyonel hokey organizasyonlarını aktif olarak destekliyoruz ve bu destek zamanla arttı” dedi. “Operasyonel destek konusundaki pozisyonumuz aynı kalıyor.”

Kadın basketbolu ve futbolunun popülaritesi, yayın reytingleri ve katılım ile ölçüldüğü üzere tırmandı. Kadın hokeyi, profesyonel bir ligin uygulanabilir olup olmadığını keşfetmek için yeterli pazarlama desteği alana kadar, oyuncuların Olimpiyat spot ışığından ve ara sıra Pazartesi günü keyif aldıkları gibi büyük anlardan memnun olmaları gerekecek.

Geçen hafta sonu dünya şampiyonası maçlarında tüm zamanların en skorer lideri olan Knight, “Kadın sporlarıyla ilgili şeylerden biri de tutarlılığın olmamasıdır,” dedi. “Belki bir aydan daha kısa bir süre önce bir maç biliyorsunuz – ne yazık ki Pazartesi gününe gireceğimiz şey bu. Bazen yardım edemezsin. Ama bu tutarlılığı sağladığımızda, favori kulübünüzü, gece gündüz oynayan favori oyuncularınızı nerede bulacağınızı biliyorsunuz ve onları bulmanın daha kolay olduğunu biliyorsunuz, bence bu gerçekten de kadın sporlarının tüm kalıplarını kıracak. ve hokey de ileriye dönük sporlardan biri olacak.

Şimdilik umutlar ve hayaller, bunu ve çok daha fazlasını hak eden kadınlar için çığlıklarda, alkışlarda ve ilahilerde yaşıyor.