Krallar için iyi haber: Play-off hasretini sona erdirdiler. Kötü haber mi? Connor McDavid bekliyor.
2018’den beri ilk kez sezon sonrası görünümüne giren Kings, en iyi yedi seride Edmonton Oilers’a karşı oynayacak Kanada’da Pazartesi başlıyor. Kings’in ilerlemesi için, muhtemelen Oilers’ın süperstar merkezinin seriye hakim olmasını engellemek zorunda kalacaklar.
McDavid, 2015’te genel klasmanda 1 numara seçildiğinde kendisinden önceki heyecana ayak uydurdu. Ligin en değerli oyuncusu olarak Hart Memorial Trophy’yi iki kez kazanan McDavid, bu sezon ligin en skorer ismi olarak dördüncü Art Ross Trophy’sini kazandı. 123 puanla.
Oilers çok gol attı (3.48 ile maç başına yedinci golü berabere bitirdiler), ama aynı zamanda çok pes ettiler (3.06’ya karşı gollerde 18. oldular. Krallar atılan gollerde 20. oldu (2.87) ve (2.83) karşısında dokuzuncu gol berabere kaldı.
İşte ilk tur eşleşmesine giden 10 soru:
McDavid, kariyerinde Kings’e karşı ne yaptı?
Los Angeles’a karşı 32 maçta McDavid 12 gol ve 20 asist yaptı. Bu sezon dört maçta McDavid üç gol ve üç asist topladı. Takımlar 5 Aralık 2021’de Edmonton’da oynadığında, McDavid kariyerinde bir maçta en fazla penaltı dakikasına (15) sahipti. Kings’in 5-1 galibiyetinin üçüncü periyodunda biniş majör ve oyun kötü davranışı aldı.
Edmonton Oilers’ın pivotu Leon Draisaitl, Mart ayında Dallas Stars’a karşı oynanan bir maç sırasında pakı kontrol ediyor.
(LM Otero / Associated Press)
Peki, McDavid’i kontrol altında tutma görevini kim alıyor? Kings’teki ilk sezonu olan ve oyunun en iyi kapalı pivotlarından biri gibi oynayan Phillip Danault olabilir.
Danault yalnızca savunma görevlerine odaklanırsa, hücumda bir şeylerden vazgeçmek zorunda kalabilir. Bu sezondan önce bu pek bir anlam ifade etmemiş olabilir, ancak Danault 27 gol atarak önceki kariyerinin rekorunu ikiye katladı ve takımda Adrian Kempe’nin 35 golüyle ikinci oldu.
Pivot Anze Kopitar, ligin en iyi defans oyuncusuna verilen Selke Kupasını iki kez kazandı. 34 yaşındaki Kopitar, hızlı McDavid’e ayak uydurabilecek mi?
McDavid’in yanı sıra, Kralların en çok ilgilenmesi gereken başka kim var?
Leon Draisaitl 55 golle ligde ikinci, 110 golle ise dördüncü oldu. 2019-2020 sezonunda ligin MVP’si olan Draisaitl, Kings’e karşı oynadığı dört maçta bir gol ve bir asist yaptı. Draisaitl ve McDavid, Oilers’ın 285 golünün 99’unu oluşturdu.
Oilers ile 27 Ocak’ta sözleşme imzalayan serbest oyuncu Evander Kane, 43 maçta 39 sayı kaydetti.
Takımlar arasındaki sezon serisi nasıl sonuçlandı?
Kings’in 5 Aralık’taki galibiyeti, dört maçta Oilers’a karşı tek galibiyetleriydi. Edmonton, 15 Şubat’ta Los Angeles’ta 5-2, 30 Mart’ta Edmonton’da bir çatışmada 4-3 ve 7 Nisan’da Los Angeles’ta 3-2 kazandı. Çatışma galibiyetinde dönüşen tek patenciler Draisaitl ve McDavid oldu.
Oilers en savunmasız nerede?
Kesinlikle savunmada. Kaleciler Mike Smith (maç başına 2.81 gol, .915 kurtarış yüzdesi) ve Mikko Koskinen (3.10, .903) ligdeki en kötü sayılardan bazılarına sahipti, ancak sadece 28 maçta forma giyen Smith sonunda çok daha iyiydi sezon. Oilers ayrıca NHL’de daha iyi şut bloke eden iki defans oyuncusuna sahip: Kris Russell ve Duncan Keith.
Pivot Wayne Gretzky, Boston Bruins’i yenerek 1988 Stanley Kupası Finalini kazanmasını Edmonton Oilers takım arkadaşlarıyla kutluyor.
(James Finley / Associated Press)
Kings ve Oilers arasındaki playoff tarihi nedir?
Edmonton yedi seriden beşini (1985, 1987, 1990, 1991 ve 1992) kazanırken, Kings’in iki galibiyeti muhtemelen en unutulmazıydı.
1982’de Wayne Gretzky liderliğindeki Oilers, ligi en çok ikinci puanla bitirdi (111). Hiçbir playoff takımı, Kings’in 63’ünden daha az puana sahip değildi. Bir şekilde, Kings beş maçta en iyi beş serisini kazandı, Edmonton’da 10-8’lik ilk galibiyeti aldı ve ardından 3. Maçta “Manchester Mucizesi”ni çıkardı. Forum’da uzatmada 6-5 kazanmak için üçüncü periyotta 5-0’lık bir açığı aşarak. Kings, Edmonton’da 5. Oyunu 7-4 kazandı.
Gretzky, Oilers’ın beş sezonda dördüncü kez Stanley Kupası’nı kazanmasına yardım ettikten sonra, 1988-89 sezonu öncesinde Kings’e takas edildi. Takımlar ilk turda karşılaştı ve Kings 3-1’lik seri açığını aşarak yedi maçta galip geldi.
Takımlar arasında en çok Stanley Kupası şampiyonluğuna kim sahip?
Oilers beş (1984, 1985, 1987, 1988 ve 1990), Kings iki (2012 ve 2014). Edmonton, 1983 ve 2006’da Finalde kaybetti. Kings, 1993 Finalinde Montreal Canadiens’e yenildi.
Tüm başarılarına rağmen, McDavid ilk turu yalnızca bir kez geçti. 2017’de Oilers, San Jose’yi yendi, ancak ikinci turda yedi maçta Ducks’a yenildi. Kings, 2014’te Stanley Cup’ı kazandığından beri bir playoff serisini kazanamadı. 2016’da beş maçta Sharks’a yenildiler ve 2018’de Vegas tarafından süpürüldüler.
Hangi Kralların Stanley Cup play-off deneyimi var?
Kopitar, Dustin Brown (sezondan sonra emekli olacak), Jonathan Quick ve Drew Doughty (sezon sonu sakatlığı ile) Kupa takımlarından kalan tek Krallar. Alexander Edler (2011 Vancouver Canucks), Olli Maata (2016 ve 2017 Pittsburgh Penguins), Viktor Arvidsson (2017 Nashville Predators) ve Danault (2021 Canadiens) bir Finalde oynadı.
Sezon sonrası forma giyen diğer Kings: Andreas Athanasiou, Alex Iafallo, Kempe, Brendan Lemieux, Trevor Moore ve Troy Stecher.
Quick, 36 yaşında playofflarda hala bir takımı filelerde taşıyabilecek mi?
Bu henüz görülmedi, ancak Quick’in sezon sonrası büyük bir başarı geçmişi var. 2012’de Conn Smythe Kupasını, ortalamaya karşı 1.41 gol ve .946 kurtarış yüzdesi ile 16-4’e gittiğinde playoff MVP’si olarak kazandı. İki yıl sonra 2.58 GAA ve .911 tasarruf yüzdesi ile 16-10 oldu. 2014’teki sayıları 2012’dekiyle eşleşmese de, deplasmanda üç 7. Oyunu kazandı ve Finalde Rangers’a karşı beş maçın hiçbirinde ikinci periyottan sonra gol atmadı.
2018’de Krallar Altın Şövalyeler tarafından süpürülürken bile, Quick sadece yedi gol attı ve 0,947 kurtarış yüzdesine sahipti.
Gelecek sezon, Kings’in 2012’de Kupayı kazanmasının ardından imzaladığı 10 yıllık sözleşme uzatmasında Quick’in son sezonu olacak. 2022-23 sezonuna 359 galibiyetle girecek, 32 – kendi sayısına uygun – Ryan Miller’ın galibiyet rekorunu eşitlemekten çekiniyor Amerika doğumlu bir kaleci tarafından.
Serinin kazananı için sırada ne var?
Calgary Flames-Dallas Stars karşılaşmasının galibi arasında ikinci tur karşılaşması.
Serideki baş antrenörler arasındaki bağlantı nedir?
Kings koçu Todd McLellan, Sharks’a yedi sezon ve Oilers’a dört sezonun bazı bölümlerinde koçluk yaptı – McDavid’in NHL’deki ilk koçuydu. Jay Woodcroft, San Jose ve Edmonton’da McLellan’ın asistanıydı.
Oilers uzun bir çöküş içindeyken Woodcroft, 10 Şubat 2022’de Dave Tippett’in baş antrenörlüğünü devraldı. Oilers’ın Bakersfield’daki AHL bağlı kuruluşunun koçu olarak görevinden terfi etti. Oilers, sorumlu Woodcroft ile 26-9-3 kazandı.