Ducks’ın sefil sezonu bir ay önce sona erdi, ancak Pazartesi günü, forvet Connor Bedard’ın franchise değiştiren potansiyel yeteneklerini içeren bir yıl içinde NHL draft piyangosunu kazanamadıkları için acı verici bir mağlubiyet daha aldılar.
Ördekler, bu sezon play-off’ları kaçıran 16 takım arasındaki en iyi oran olan %25,5 1 Numaralı seçim şansına sahip olmasına rağmen, Chicago Blackhawks’ın arkasında 2 Numaraya geriledi. Duyuru, Secaucus, NJ’deki NHL Network stüdyolarından yayınlanan bir yayın sırasında yapıldı.
Ducks genel menajeri Pat Verbeek yaptığı açıklamada, “Asla seçmelerde aşağı inmek ve birinci sırayı korumak istemezsiniz, ancak bu yılın en iyi oyuncuları bize ikinci genel seçimle seçkin bir oyuncu seçme fırsatı veriyor” dedi. “Şu anda mevcut en iyi oyunculardan birini draft etmek ve şimdiden organizasyonumuzda bulunan heyecan verici genç oyunculara eklemek için eşsiz bir konumdayız.”
Hiçbir takımın piyangoda 10’dan fazla sıra yukarı çıkamayacağını öngören yeni kurallar, Ducks’ın (geçen sezon 23-47-23) genç seviyedeki Regina için gol atma başarısı gösteren Bedard’ı seçme hakkını kazanma ihtimalini artırmıştı. Batı Hokey Ligi ve dünya gençler şampiyonasında Kanada Takımı için izci sıralamasında sorgusuz sualsiz 1 numara ilan edilmesine katkıda bulundu. Ancak Chicago, ağırlıklı çekilişte en iyi seçimi almak için olasılıklara meydan okudu.
Ördekler, NHL’nin taslak piyangosunu hiçbir zaman kazanmadı ve hiçbir zaman genel seçimde 1 numara olmadı. 2005’te Sidney Crosby için ikinci oldular, bunun yerine 2 numarayı aldılar ve bunu Bobby Ryan’ı seçmek için kullandılar.
Pazartesi gecesi NHL Komiser Yardımcısı Bill Daly, draft yeri açıklanırken her takımın logosunun bulunduğu kartları kaldırırken gerilim arttı. Son üç Columbus, Ducks ve Blackhawks idi. Columbus’un üçüncü seçimi çektiği açıklandı ve ESPN, Verbeek ve Chicago’daki muadili Kyle Davidson’un görüşlerini endişeyle sonucu beklemeye bıraktı.
Daly daha sonra üzerinde 1 numara olan bir kartı kaldırdı ve Blackhawks’ın logosunu ortaya çıkarmak için ters çevirdi. Defter tutma uğruna, üzerinde 2 numara olan kartı kaldırdı ve ters çevirdi – baş aşağı Ducks logosunu ortaya çıkardı. Hatasını çabucak fark etti ve doğru tarafa çevirdi, bu, Verbeek’in artık o 1 numaralı seçimin faydası olmadan sahip olduğu bir görev.
Temmuz’da 18 yaşına girecek olan Bedard, Kanada, Kuzey Vancouver’dan. Genç yaşından itibaren yıldız olarak lanse edilen oyuncu, dikkatleri üzerine çekti: yedi WHL playoff maçında 10 gol ve 20 sayı kaydetti ve ondan önce 2023 dünya gençler şampiyonasında dokuz gol ve 23 sayı ile tüm oyunculara liderlik etti. yedi oyun. Kanada’nın üst üste ikinci bir şampiyonluk kazanmasına yardım ettiği için turnuvanın en iyi forveti ve en değerli oyuncusu seçildi.
NHL’nin Merkezi İzcilik Hizmetleri, İsveç Ligi Orebro’nun pivotu Leo Carlsson’u uluslararası patenciler arasında 1 numara olarak sıraladı. Michigan Üniversitesi’nden Adam Fantilli, Kuzey Amerikalı patenciler arasında Bedard’ın ardından ikinci sırada yer alırken, onu ABD Ulusal Takım Geliştirme programından pivot William Smith izledi.
Bedard’ı eklemek, son birkaç sezonda hatırı sayılır miktarda genç yetenek stoklamış, ancak eski, şişirilmiş sözleşmelerden kurtulamayan ve bu çocukların çoğunu önemli rollere taşıyamayan Ducks’ın çok ihtiyaç duyduğu yeniden inşasını hızlandırabilirdi. Ducks, son beş sezonun her birinde play-off’ları kaçırdı ve savunmada çok mücadele ederek bu sezon ligin en kötü 338 golüne izin verdi. Daha sonra teknik direktör Dallas Eakins, Verbeek tarafından tutulmadı.
Ducks’ın 28-29 Haziran’da Nashville, Tenn’deki Bridgestone Arena’da yapılacak olan seçmelerden önce yeni bir teknik direktör alıp almayacağı belli değil.