Ducks genel menajeri Pat Verbeek, İsveçli pivot Leo Carlsson’u buzun içinde ve dışında ne kadar çok görürse, Verbeek o kadar çok etkilendi.
Carlsson’ın becerileri açıktı. “Hokey IQ’sunu gerçekten sevdik, yaratıcılığını sevdik. Açıkçası, gerçekten iyi bir bedeni var, ”dedi Verbeek, geçen yıl iki inçlik bir büyüme hamlesini zarif bir şekilde idare ederek 1,8 metre ve 190 pound olan 18 yaşındaki çocuk için.
“Onun dünya şampiyonalarında merkezde oynadığını, ülkesi için 1 numaralı hatta oynadığını ve 200 metrelik bir oyun oynadığını görmek, bence bu bizim için büyük bir şeydi, sadece hücum bölgesinde hakim olma potansiyeline sahip olmak değil. ama aynı zamanda defans bölgesine de hakim olabiliriz.”
Bu güçlü yönler, birkaç röportaj sırasında Carlsson’ın duruşuyla birleştiğinde, Verbeek’i Çarşamba günü NHL taslağının 2 numaralı seçimiyle Michigan Üniversitesi’nde öne çıkan Adam Fantilli yerine Carlsson’u seçmeye ikna etti.
Hafif bir sürprizdi. Ancak seçim, genç yetenek stoğuna sahip olan ve Carlsson’un gelişimini sürdürmek için gelecek sezon İsveç takımı Orebro’da kalmasına izin verebilecek olan Ducks için anlamlıydı.
Verbeek, taslağın ilk turu sona erdikten sonra Nashville’den video konferans aracılığıyla, “Çok tartışacağız ve burada nasıl ilerlediğimiz konusunda herkesin rahat olduğundan emin olacağız,” dedi. İkinci ila yedinci turlar Perşembe günü gerçekleştirilecek.
Verbeek, seyahat sıkıntıları planlarını bozduktan sonra New York’tan Nashville’e 14 saat süren Carlsson için “Onunla iyi bir pozisyondayız” dedi. Daha önce de söylediğim gibi genç oyuncuları lige atmayacağız. Hazır olduklarından emin olmak için bakacağız ve bu yüzden Leo ile de bu yaklaşımı benimseyeceğiz.
Carlsson’un çocukluğundan beri hafif bir kekemeliği var. İsveççe konuşurken bunu büyük ölçüde fethetti, ancak bazen İngilizce konuşurken veya baskı altındayken tekrarlıyor ve seçim sonrası ESPN ile yaptığı röportajda tespit edildi. Uzun süredir hokey hayranları, Dave Taylor’ın da kekelediğini ancak yönetici olmadan önce Kings’te bir oyuncu olarak Hall of Fame kariyerine devam ettiğini hatırlayabilir.
Önümüzdeki ay Ducks’ın geliştirme kampına katılması planlanan Carlsson, “Anaheim Ducks’a katılmak için çok heyecanlıyım ve geleceğim için de çok heyecanlıyım” dedi.
Beklendiği gibi pivot Connor Bedard, draft çekilişinde Ducks’ı yenen Chicago Blackhawks tarafından 1 numara seçildi. Kanada, Kuzey Vancouver’dan Bedard, sadece 5-10 ve 185 pound olmasına rağmen, Connor McDavid çizgisinde kuşaktan bir yetenek olarak lanse edildi. Hızı, çabuk bırakması ve olağanüstü oyunu okuma yeteneği, boyunu alakasız hale getirdi.
Ördekler Carlsson’u seçtikten sonra Columbus, Fantilli’yi seçti. Askere alınan ilk Amerikalı, San Jose tarafından 4 numarada Lexington, Mass.’den Will Smith idi.
Leo Carlsson, NHL seçmelerinin ilk turunda takım tarafından seçildikten sonra bir Ducks forması giyiyor.
(George Walker IV / Associated Press)
Üst üste ikinci sezonda, Kings’in ilk tur seçimi yoktu. Kevin Fiala ticaretinde 2022 ilk tur seçimlerini Minnesota’ya dağıttılar ve Vlaidslav Gavrikov ve Joonas Korpisalo için 2023 ilk tur seçimlerini Columbus’a gönderdiler. Perşembe günü genel klasmanda 54. olan ikinci turda seçim yapmaları planlanıyor.
Krallar, Salı günü büyük hamlelerini yaptıktan sonra, Winnipeg ile kurnaz Gabe Vilardi, Alex Iafallo ve Rasmus Kupari ve 2024 ikinci tur draft hakkı karşılığında pivot Pierre-Luc Dubois’yı aldıklarında sessiz kaldılar.
Katmanları sıyırırken, genel menajer Rob Blake’in takımın 1 numaralı pivotu olarak Anze Kopitar’ın halefi olmak istediği açık. Hâlâ iyi bir çift yönlü pivot olan ancak yakında 36 yaşına girecek olan Kopitar, sözleşmesinin son yılına giriyor ve sınırsız bir serbest oyuncu olma yolunda. Blake ayrıca, Stanley Cup şampiyonu Vegas ve diğer West rakipleriyle rekabet edebilmek için orta kısımda daha da büyüyüp derinleşmek istiyordu.
25 yaşındaki Dubois, 6-3 yaşında ve Winnipeg için kariyerinin en iyi 63 sayılık sezonundan çıkıyor, görünüşe göre bu bugünlerde yılda 8,5 milyon dolar kazanmak için yeterli. Kings’e Kopitar ve Phillip Danault ile sağlam bir 1-2-3 yumruk atmalı ve ardından Blake Lizotte dördüncü hatta enerji getiriyor.
Dubois’nın tutumu, ilk durağı Columbus’tan çıkmak istediği ve Winnipeg’de uzun vadeli bir gelecek görmediği için sorgulandı. Yeni kontratı ve etrafındaki sağlam oyuncu kadrosu, Kings ile her şeyi yapması için yeterli teşvik olmalı. Blake gazetecilere verdiği demeçte, “Şimdi, günün sonunda temelde gitmek istediği yeri seçebileceği bir duruma geliyor ve Los Angeles onun için varış noktalarından biri olduğu için şanslıydık” dedi.
Dubois, Kings için oynama şansının “bir rüyanın gerçekleşmesi gibiydi” dedi. Sözleşmesinin ilerleyen yıllarında bunun böyle olup olmayacağını göreceğiz.
Capfriendly.com’a göre, yıllık ortalama 8,5 milyon dolarlık değeri, gelecek sezon Kings’in en çok kazandığı rakamın %10,2’sini oluşturacak. Dubois, Kopitar (10 milyon $) ve Drew Doughty (11 milyon $), gelecek sezonun 83.5 milyon $ olacak maaş sınırının %35.4’ünü alacak.
Krallar hala bariz ihtiyaçlarını golle karşılamalıdır. Sezona Pheonix Copley ile 1 numara ile başlayabilirler ve geçen sezon Korpisalo’yu satın alırken yaptıkları gibi, son takas tarihinden önce yükselebilirler. Bu hareketin karışık sonuçları oldu: Gavrikov ihtiyaç duydukları büyük, fiziksel defans oyuncusuydu ve kalmak için yeni bir anlaşma imzaladı, ancak Korpisalo Cumartesi sabah 9’da serbest oyuncu başladığında çekip gidebilir.
Şimdi kazan modunda olan Kings için bu yıl draft günü sadece bir çarşambaydı. Ördekler için, birkaç yıl içinde rekabet edebilirliğe dönüşlerinde ileriye doğru bir adım olarak hatırlayacaklarını umdukları bir gündü.